PICUとNICUの違いは？それぞれの対象者や役割を紹介

PICU（新生児集中治療室）やNICU（新生児集中治療室）は子どもの集中治療をする場所です。2023年にはPICUをテーマにしたドラマも放送され、注目されました。

と感じている方もいるのではないでしょうか。この記事では看護師資格のあるママがPICUとNICUの違い、それぞれの役割について解説していきます。

PICUとNICUの違いは対象年齢

PICUとNICUの違いは対象年齢です。PICUは小児（0歳から15歳頃まで）という幅広い年齢を対象としています。一方、NICUの対象は新生児であり、PICUよりも受け入れる対象が限定的です。

PICUとは

PICUとはPediatric Intensive Care Unitの略で「小児集中治療室」のことです。病気や怪我などにより生命を維持する機能が脅かされている、重症度が高い小児に対し、集中管理を行う病棟です。

一般的に、小児とは0歳から15歳頃までの年齢の子どものことです。施設によって対象年齢に違いはありますが、15～18歳を上限としているところが多いです。

PICUでは、小児集中治療専門医と看護師等の医療スタッフが24時間、患者の状態観察とケアにあたっています。

NICUとは

NICUとはNeonatal Intensive Care Unitの略で「新生児集中治療室」のことです。NICUが受け入れ対象とするのは産まれたばかりの新生児です。未熟児や先天性疾患をもち、全身状態が不安定な新生児の全身管理、集中治療を行います。

NICUでも、小児科医や看護師、助産師が24時間体制で子供を見守り、成長の手助けを行っています。

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PICUとNICUの違い

PICUとNICUを表にまとめて比較しました。

	PICU	NICU
対象	小児	新生児
設置数	37カ所	352カ所
病床数	345床	3394床
全国分布	首都圏、京阪神に集中 27県が未設置	全県設置

PICUはNICUに比べ設置数が圧倒的に少なく、地域差があることがわかります。では、PICUがない地域では重症患児は受け入れられないのか、というとそのようなことはありません。

実際に筆者の子どもが肺炎で気管内挿管が必要になった際には、市内の病院では対応が難しく、大学病院のICUに搬送されました。地方の病院であれば、大学病院など重症の子どもが集まる病院のICUは、比較的小児の対応に慣れています。

PICUもNICUも子どもの命を守る場所！

PICUもNICUも集中管理が必要である重症者を対象に、手厚い治療を行う場です。PICUは0歳から概ね15歳の幅広い年齢を対象とし、NICUは産まれたばかりの新生児を対象とします。

子どもの治療においては、身体的治療だけでなく、成長発達も考慮した関わりが求められます。大人と子どもでは身体機能も違うため、小児集中治療は専門性の高い分野です。

一生懸命生きようとする命と向き合い、子どもたちの未来を支える現場がPICU、NICUなのです。

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